为什么闹饥荒时会吃观音土？
很多人知道，这种土只能临时充饥，吃了没法消化，吃多会出人命。
那为什么闹饥荒时会吃观音土？为什么不能吃树皮草根树叶之类的？
下图：村里的树皮被刮得干干净净
本文来自知乎：
目前大家的回答很多是凭空想象的，虽然对其中的艰苦困难报以了极大的悲悯，但对细节的想象和现实差了太多。
首先，大饥荒的时候，只要能走得动，就是需要出去觅食的，找到食物，也是可以烧柴做出来的。1942年的时候，村民为了背观音土，可以往返六十里地。
贫苦百姓家用清蒸法，观音土要和野菜一起制，先把观音土筛细了，添水，与野菜一起揉成一个团子，蒸熟，像吃窝窝一样咽下去。
还有一种制法，是油酱烹烧，富户才干这种事。
清末杭州被困时期，城内能吃的都被吃光了（包括草和树皮），到最后，“乏食者搬取（观音土）而回，以油酱烹烧，其味大可适口”。 树皮的吃法通常也不是直接就啃，饿绿了眼的人才那么干。人们都是先扒树叶，树叶扒光了，才扒树皮。树皮得去掉老皮，留下嫩皮，再蒸煮切段，晒干后磨成细粉。野菜根洗干净，热水焯一下，切碎成细末，与树皮糊一起捏成菜团。
树皮也分好吃不好吃，好吃的滋味只能说不差，难吃的则十分苦涩，比如说杨树皮。差劲的树皮能把人胀死，到肠里屙不出来，饿极了再吃东西，久而久之就憋死了。
观音土也是这样的，食之令人饱腹。
现在有一种止泻药，叫“蒙脱石散”，利用的就是观音土涩肠的作用。故而这土比窝窝还能管饱，吃一丁点就令人感觉腹中胀满。土在肠胃中凝滞不前，根本拉不出来，到最后的结果就是肚子鼓胀得像个小西瓜，敲起来十分坚硬（就是成石头了），这时候就该死了。
袁隆平《上级“便函”保护了我和杂交水稻》：
“1860年，全国闹大饥荒，我亲眼见过有人饿倒在路边、田坎上，有的是吃观音土不消化撑死了。”
观音土不是说吃了就会坠死、胀死，少量吃是没事的，很多人靠吃观音土撑过来了。蒸观音土吃的确可以续命，但吃久了肯定胀死。不到万不得已，没人愿意吃这个。
为什么明知最好别吃还吃呢？ 因为不吃死得更快。
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